犬、猫の消化器症状（吐き気、下痢、食欲不振）については、その発症年齢で大きく原因が異なってきます。
今回は、『高齢犬における慢性下痢』について、
実際の症例を通して３つのポイントにしぼって解説いたします。
まず、３つのポイントについて、ご紹介します。（１０歳以上の高齢犬を対象とした指標になります。）
１、下痢の頻度：２週間以上、１日に１回以上下痢をしていること ⇄ 病気の可能性が高いです。
２、体重の変化：食欲減退に伴い、体重が減ってしまうこと ⇄ 病気の可能性が高いです。
３、飲水量の変化：たくさん水を飲むこと ⇄ 病気の可能性が高いです。
上記の指標は、大切な３つのポイントですが、
高齢犬の場合、病気の可能性が隠れていることが多いため、慎重に検査を進めていくことも大切になります。
それでは、実際の症例をご紹介していきます。
患者様情報：ミニチュア・ダックスフント、１６歳齢、男の子
主訴（悩んでいること）：１年前より、下痢便が多く、痩せてきたこと。（他院様にて、治療歴あり。）
１、下痢の頻度：毎日、基本的に水分を多く含んだ下痢便
２、体重の変化：食欲はあるが、痩せてきている（６kg→５kgまで痩せる）
３、飲水量の変化：たくさん水を飲む
＊許容飲水量：１kgあたり５０cc〜７０ccまでになります。
上記にご紹介している３つのポイントのうち３つ該当していますので、病気の可能性が高くなります。
ここで考えられる病気の可能性について、３つご紹介します。
１、慢性腸症（IBD）：自己免疫であるリンパ球、形質細胞による異常活性に伴う腸炎
２、リンパ腫：血液の癌であるリンパ腫によって、発症するもの
３、内臓疾患：腎臓、肝臓、膵臓、甲状腺など臓器負担によって、発症するもの
なお、今回ご紹介した子は、３つのポイントのうち、３つすべてに該当していました。
大きな病気の可能性に気をつける必要がありますので、
『１、慢性腸炎（IBD）』、『２、リンパ腫』の可能性を疑いました。
実施した検査①：糞便検査
実施した検査②：血液検査
実施した検査③：画像検査（レントゲン、超音波検査）
上記の検査結果より、
肝臓、膵臓の負担が認められましたので、『３、内蔵疾患』の可能性が考えられました。
今回、ご紹介した子は、１年前より下痢に悩んでおり、体重減少も顕著であったため、
『３、内蔵疾患』だけの問題ではないと判断します。
次に行うべき検査は、全身麻酔が必要な内視鏡検査になりますので、
年齢や麻酔リスクを考慮し、肝臓、膵臓の負担を軽減するお薬から治療を開始しました。
治療経過：１週間のお薬での治療で症状の改善は認められませんでした。
１６歳という年齢を考慮すると、全身麻酔が必要な検査を無理に行う必要はございません。
日々の診療で、最も悩む部分ですが、治療を行うことが全てではございません。
今回の場合は、以下のポイントを判断の基準にしました。
１、下痢の症状がご本人とってどれだけ負担になっているか。
２、日々、お世話をするご家族様にとって、どれだけのご負担があるか。
３、治せる下痢がどうか。
この判断は、その子その子ですべて変わると思います。
今回は、『２』、『３』がご家族様との話の中で、重要な部分と感じましたので、
内視鏡検査（胃カメラ）を実施することにしました。
追加した検査④：内視鏡検査（全身麻酔）、別日に実施
リンパ腫（低グレード）の治療
基本的には、抗がん剤を代表とするお薬での治療を推奨しています。
＊今回は、リンパ腫のご説明は割愛しますが、低グレードリンパ腫は治療を行うことで、
症状を抑えやすい腫瘍です。悪化してしまうと、より悪いリンパ腫に変化してしまうので、
注意が必要になります。
当院では、大きく３つのプランをご案内しています。
１、寛解するための治療プラン
２、症状を緩和するための治療プラン
３、体の負担を抑えつつ、リンパ腫と付き合うプラン
今回、ご紹介した子については、『３、体の負担を抑えつつ、リンパ腫と付き合うプラン』を
ご選択していただき、飲む抗がん剤と注射の抗がん剤の組み合わせで治療を行いました。
治療して１ヶ月で、下痢症状は改善し、今後の経過を見ながら、治療を続けていきます。
高齢犬の慢性下痢については、大きな病気に注意が必要ですが、
診断をしたあとの治療方法が最も大切になります。
少しでも、皆様のお役に立つ情報になれば、幸いです。
慢性下痢でお悩みの際は、どうぞお気軽にご相談ください。
アリイ動物病院 院長